Ajanta il villaggio conosciuto per il complesso buddhista di santuari (viara) e monasteri (caitya), una trentina, scavati nella roccia dal I sec. a.C. al VII d.C. e ornati di dipinti scoperti nel 1817. Le pitture di A. si ispirano a raffigurazioni di passate incarnazioni del Buddha (Jataka) e a episodi della sua ultima esistenza (avadana). Il ciclo di pitture, che è il più alto esempio di pittura indiana (al quale molto devono altri complessi: Bag, Gwalior, Sigirya, Sittannavasal), fu eseguito dal sec. II al VII. Le pitture rivelano la predilezione per la sobrietà coloristica e per le grandi composizioni, rese con eccezionale ritmo narrativo. D'alta qualità è la decorazione scolpita, distribuita col fine di integrare quella pittorica.

Ellora antico centro di pellegrinaggio del buddhismo, del brahmanesimo e del giainismo. L'imponente complesso di templi scavati nella roccia (secc. V-X) consta di 34 grotte, di cui le più antiche appartengono al gruppo buddhista (grotte da I a XII). Nella zona nord sorge il gruppo di grotte indù (grotte da XIII a XXIX), costruite tra il sec. VII e il sec. IX. Tra queste sono i templi dedicati a Shiva e a Vishnu delle grotte XIV e XV, ma soprattutto la grandiosa struttura monolitica del Kailasanatha dedicato a Shiva (grotta XVI). Il gruppo dei templi del giainismo (grotte da XXX a XXXIV) sorse, nella parte più settentrionale, tra il sec. IX e il X. Tra questi templi, arricchiti da una delicata decorazione plastica alle pareti e alle colonne (di qualità superiore alla statuaria), uno (grotta XXX) è ispirato alle forme del Kailasanatha.